早年丧偶育有两子的老刘（朱旭）惨淡经营了一辈子澡堂子，是京城搓澡行业的一把手。长子大明（濮存昕）离家南下多年没归，身边只要傻二儿子二明（姜武），加上澡堂子生意日益冷僻，老刘生出无穷苦楚，好在，他还有一帮离不开澡堂子的老店…

故事产生在河南省西部辛庄村。由于贫穷，黑墩（李忘雄暂无内容饰）27岁尚未娶亲成家。丁云鹤（于绍康暂无内容饰）是个退休的铁路工人，有一手种瓜的绝活，五十年月由于错说一句话被打成右派，现在平反后受邀到各地指点种西瓜。黑墩请他到…

　　1915年某天，河北易县清西陵，锣鼓喧天，鼓乐齐鸣。声势赫赫的队伍带着珍妃的遗体来此，并将其埋葬在这里，珍妃的贴身寺人福海（顾岚 饰）赤胆忠心，留下来守候奴才的陵寝。时候飞逝，23年后大清国早已衰亡，中华大地进入动荡纷争的…